葡萄酒贮藏于酒窖里，正常的摆放方式是平躺着，橡木塞与葡萄酒保持接触，经过一段时间自然而然地产生染色，红酒的木塞呈现鲜红、深红等不同程度的色泽，这和葡萄品种有直接的关系，葡萄酒色深者木塞的着色自然比较深，如西拉、赤霞珠品种，反之则浅，如黑品乐或寒冷形态的红酒。白葡萄酒通常没有染色现象，呈现的颜色大多属苍郁的白色。如果木塞拔出后，发现接触的酒液的一端没有保持湿润度，也无一定程度的染色，可能是贮存时没有让酒瓶横躺，导致酒液无法与木塞接触，这种状况下红酒的木塞木塞色泽会显得浅淡，白酒的木塞则没有湿润的白色。

　　如果贮藏的环境过于干燥，会令木塞干涩，酒刀的螺旋铁丝在钻入木塞和拔除木塞地过程里，都会产生令人不悦的“唧唧”刺耳声响。若葡萄酒贮藏的地方过于潮湿，除了瓶口面的木塞可清楚地看到发霉征兆外，木塞的某一个部分也可能会产生块状的黑斑纹，嗅闻时还有浓浓的湿气或霉味。出现上述状况的葡萄酒不一定全然变质，而是透露葡萄酒在贮藏时没有受到正常管理与良善的对待。至于是否可从拔除的木塞判断出葡萄酒的质感，这恐怕异想天开，假如可以直接从木塞看出葡萄酒的一切，葡萄酒品鉴将会变得完全没有意义，盲品也无需一而再地举行，直接品鉴木塞即可，何必劳师动众准备场地、酒杯和多款各式各样的葡萄酒，再让品酒人聚精会神地仔细品尝杯中葡萄酒？

　　在酒店、餐厅里或许曾看到侍酒师战战兢兢地将拔除的橡木塞，放在银质小盘上并神圣地呈于餐桌边的客人面前。对于这种服务礼仪是挺有争议性的，在伦纳德？伯恩斯坦（Leonard S?Bernstein）所著The Official Guide to Wine Snobbery书里找到相关的解说，作者对于这种似是而非的做法给予抨击。他提及的理由有三：其一，捏木塞不能判断出酒质的优劣，顶多只能了解木塞的好坏和质料，无关酒质；其二，嗅闻木塞不代表可以了解葡萄酒任何的关联性的气味，只是葡萄酒和木塞的综合气味而已，除此之外别无其他；其三，观察瓶塞的状况，有些陈年老酒的木塞，本来就会因长时间贮放而变得脆弱，但不表示酒质变坏。让客人确认木塞的作用在于比对酒签和瓶塞的年份是否一致、吻合，有没有造假的情形发生，尤其是的葡萄酒。在国外的桌边服务礼仪，客人通常也只是针对昂贵的酒核对一下木塞年份而已。