简单的方法便是品酒。干既是不甜，甜则顾名思义是甜的，甜度在两者之中的则是半干、半甜。

　　所有的葡萄都含有糖分，在发酵过程中，正是这些糖分转化为酒精。如果其中所有的糖分都转化为酒精（没有糖分残余），那么这样的葡萄酒称之为“干”。“甜”（sweet）或是“半干半甜”（off dry）指的是酒液中依然还有糖分残余。在酿造过程中，酿酒师负责把酒中的糖分通过发酵转化成酒精，直到它变“干”（无糖分剩余），因为留在酒中的糖分会使酒变得不稳定，有可能导致瓶中二次发酵的发生。一般而言，所有的红葡萄酒都属于干型，除了天然甜葡萄酒VDN（Vinde Natural，来自南法的甜红葡萄酒）和强化型葡萄酒（比如葡萄牙（Portugal）的波特酒）。白葡萄酒中，有一些品种酿造的葡萄酒拥有着迷人的芬芳和明显的甜度，这类型的酒通常属于半干型，比如，灰品乐（Pinot Gris）和琼瑶浆。

　　有时候，酿酒师们可能会适当提高甜度，以平衡葡萄酒的高酸度。酿酒师在原本的酒液完成发酵，既酒本身含有的糖分全部转化成酒精后，再额外添加葡萄糖来提升到期望达到的甜度。这种做法在酿造一些桃红葡萄酒或德国（Germany）的白葡萄酒时经常用到。这一类型的葡萄酒其酒标上一般会标上“off dry”或“medium”（德国（Germany）的是“halbtrocken”）等字样。

　　至于甜酒（sweet wine），它可以是白葡萄酒，也可以是红葡萄酒，有两种酿造方法。种方法是强化，即添加酒精到发酵中的酒液里，杀死酵母以停止发酵。用这种方法酿造的酒款甜（因为余留下的未发酵完的糖分）且酒精度高（因为那些额外添加的酒精）。采用此方法的酒款包括波特酒（port，以葡萄牙（Portugal）波特酒为主，但也有来自澳大利亚（Australia）和南非的）、南非的天然甜葡萄酒、西班牙的奶油雪利酒或俄罗洛索雪利酒等等。

　　第二种方法则是采用贵腐葡萄酒、干葡萄或冷冻葡萄酿造。其中的原理是，这些葡萄的集中度高，酵母在未发酵完前就已经死亡。这类型的葡萄酒甜度高 。但酒精度低（8-10%左右）。波尔多的苏玳（Sauternes）、晚收成葡萄酒和冰酒就是采用这种方酿造的。

　　如果你在酒标上发现“port”（波特）、“Cream Sherry”（奶油雪利酒）、“Vinde Natural”（天然型葡萄酒）、“late harvest”（晚收成）、“ice wine”（冰酒）等字样，那么它们便是甜酒。

　　另外，香槟也有干与甜之分，你从它的酒标上便可一目了然。“Brut”、“Ultra Brut”、“Extra Brut”都表示干，“Sec”表示半干，“Doux”和“Demi-sec”表示甜。